Hablar de Black Label Society suele remitir inmediatamente a riffs pesados, guitarras cargadas de “pinch harmonics” y el inconfundible estilo de Zakk Wylde. Sin embargo, detrás de la potencia y la estética biker de la banda existe otro pilar fundamental de su identidad: las baladas.
A lo largo de su discografía, Wylde ha demostrado una habilidad particular para escribir canciones profundamente emotivas. Muchas de ellas nacen desde el blues, otras desde el folk o el southern rock, pero todas comparten un mismo sello: guitarras expresivas, estructuras sencillas y una carga emocional difícil de ignorar.
Estas son cinco baladas de Black Label Society que calan directo en el corazón de los fans. Te advertimos desde ya que no todas son del mainstream de su repertorio, aun así, son dignas de escuchar con atención para comprender lo más intrínseco de la emocionalidad de Zakk, sus composiciones melódicas y líricas.
1. In This River (2005)
Del álbum “Mafia”, esta canción es probablemente la balada más icónica del grupo. Sentir el piano en tonalidad menor y cómo los armónicos de guitarra “sufren” en la intro ya te sumerge en una atmósfera atrapante, etérea y nostálgica. Si bien, originalmente, Zakk Wylde escribió la canción como una reflexión sobre la vida y la amistad, tras el asesinato de su amigo y guitarrista Dimebag Darrell (Pantera) en 2004, el tema adquirió un significado completamente distinto. Desde entonces, se convirtió en un homenaje permanente en vivo, por lo que es inevitable emocionarse hasta las lágrimas.
El clímax se lo lleva de maravilla ese solo que eriza la piel de comienzo a fin, porque recuerda que la vida también se desvanece, lo inevitable ocurre, las pérdidas quedan, el tiempo pasa y llegan las despedidas.
2. The Last Goodbye (2006)
Del disco “Shoot to Hell”, esta es otra de esas baladas que te dejan totalmente vulnerable al sentimiento de pérdida. Si bien es cierto Wylde siempre se ha caracterizado por su existencialismo a la hora de componer, esta canción se atribuye a la desgarradora pérdida de alguien a quien amas, ya sea física o emocional.
También inicia con un piano profundo que te acompaña en ese trance de dejar ir a alguien importante, asumir que no volverá y que la despedida y el cierre de ciclo es real y definitivo.
Los palm chords de sus riffs, la voz desgarrada, profunda y los bends expresivos de Zakk, la convierten en una balada, oscura, depresiva, resignada y muy emocional. Es lo más cercano a un duelo que encontrarás en su repertorio.
3. Spoke in the wheel (1999)
Esta balada de BLS fue una de las primeras que escuché -casi en tiempo real a su lanzamiento- y forma parte de su primer larga duración llamado “Sonic Brew”.
En esta canción la introspección es brutal: sentir que das vueltas en ciclos sin fin, que eres insignificante (o no eres vist@) o estás atrapado en una etapa tóxica que no puedes apartar de ti. Es a ese mundo que nos lleva Wylde con esta balada. Con un sonido mucho más limpio y semiacústico, genera un feeling totalmente atmosférico que es protagonizado por silencios entre notas que hablan más que las palabras.
4. Sold my Soul (1996)
Esta es del primer proyecto solista de Zakk, específicamente de su disco “Book of Shadows” y es una metáfora al sacrificio y esclavitud personal. Sabemos que la vida del músico no ha estado exenta de excesos en el pasado y de un ajetreo constante por su carrera musical, por lo que en esta balada queda demostrado que ha pagado un precio emocional alto, en el que también hubo pérdidas en el proceso.
El broche de oro es ese solo que es ejecutado perfectamente de principio a fin, luego de una melodía que durante casi cinco minutos se ve influenciada por el blues/southern rock.
5. Ozzy’s Song
Esta es de esas baladas que pondrías en tu funeral. Se siente muy celestial, una despedida catártica del artista para uno de sus mejores amigos y compañero de labores: Ozzy Osbourne. Es una carta de agradecimiento, un reconocimiento personal por toda una vida juntos y una terapia necesaria para dar el cierre definitivo al paso del Príncipe de las Tinieblas por este plano.
En cada frase se siente ese dolor ante la pérdida de su mentor. Es una melodía sencilla, sin sonidos estridentes, simple y honesta como su relación, pero sin dejar fuera ese solo que despide entre sollozos a su gran amigo.
Es un tributo sincero y una muestra de absoluto respeto y amor.
*Bonus doble: Queen of Sorrow + She deserves a Free Ride
Es imposible mencionar todas las baladas exquisitas de Wylde, pero creo que no puedo dejar de hablarte de estas dos que son como el “Yin y el Yang”. Por un lado “Queen of Sorrow” es consistente y una de las más oscuras de su repertorio, donde la reina de su dolor es la soledad y una vez más (y sin ninguna sorpresa: la pérdida). En cambio, con “She Deserves a Free Ride”, la simpleza, naturalidad y libertad, sale en cada acorde. Una canción que habla de una mujer con actitud libre que vive sin muchas reglas, disfruta el momento y solo fluye.
Si algo queda claro al revisar estas canciones es que las baladas no son un simple respiro dentro del repertorio pesado de la banda. Son, en muchos sentidos, el corazón emocional de los proyectos de Zakk Wylde, ya sea en solitario o con BLS.
En cada una de estas composiciones aparece un músico distinto: menos enfocado en la agresión del riff y más en la narrativa, la melodía y el sentimiento.
Y cuando estas canciones aparecen en vivo —entre himnos de groove metal y solos incendiarios— el contraste es precisamente lo que las hace tan poderosas.
Porque al final del día, incluso en el universo de cuero, motocicletas y amplificadores al máximo de Black Label Society, siempre hay espacio para una balada que golpee directo en el alma.
Pero esto no termina aquí. Te dejo como tarea que le pongas oreja a “I Never Dreamed”. Puedes escucharla en mi playlist de Spotify llamada “Zakk to the heart”.
El regreso de Black Label Society a nuestro país
El show de Black Label Society en Chile promete ser una verdadera celebración para sus fans más fieles. Si estas canciones terminan formando parte del repertorio, hay algo claro: la noche tendrá absolutamente de todo y solo nos confirma que será una jornada ruidosa, pesada, pero a la vez emotiva y absolutamente memorable.
Las entradas para el show que se realizará en el Teatro Coliseo están a la venta desde vía Punto Ticket.
Produce: Transistor
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